Королева даунхилла: Ли Донован

Американка Ли Донован (Leigh Dono) - одна из самых успешных МТВ-гонщиц планеты, и журналист Роб Уорнер сумел поймать
свои сети симпатичную лисичку.

Пребывание в солнечном Сан-Диего с нашим   фотографом Стивом Бером имеет множество  преимуществ: у него тут каждый второй родственник или знакомый. Правда,  эти
 преимущеава существенны, только если ты занимаешься серфингом.Я серфингом не занимаюсь, поэтому каждый день я натягивал свой черный гидрокостюм и гулял по пляжу, рассматривая девчонок. Однажды,после отличного серфинга, мы возвращались в отель и вдруг обновленный и посвежевший Стив предложил мне договориться о свидании "с мисс" Донован. Странно, обычно его приходится очень  долго уговаривать на любую работу... 
Мы йдём По следу знаменитой американской гонщицы, гламурной фотомодели и бизнесвумен —   Ли Донован. Я набираю номер, трубку берет ее давний друг, и пожалуй, самый самый известный механик маунтин байкинга - Стикман.
-Привет,Стик, когда мы можем с вами встретиться?
-Давайте сегодня во второй половине дня, ей не терпится увидеться.
- Так, срочно собираемся,-стал я поторапливать Стива.                    ,    - Правда? Да успокойся ты. Давай сначала поедим, - чёрт, этот легкозмысленный, расслабленный и после серфинга Стив снова начинает меня раздражать...
Пару часов спустя мы уже мчимся на встречу с самой горячей девчонкой, которая когда-либо украшала собой седло горного велосипеда.
Я невидел Ли с тех пор, как она закончила свою спортивную карьеры в 2001 г. Но когда она открыла нам дверь                 
и пригласила войти, пред нами предстала все та же еффектная богиня, ни капли не растерявшая всех своих достоинств!
Мы присели около бассейна, весело вспоминая старые добрые времена и обсуждая сегодняшнее состояние МТВ-спорта.По саду разносился ее громкий задорный смех...
Ли не терпелось показать нам свой магазинчик одежды, который она открыла вмсте с Дженнифер Габриэли (женой Джефа Стигерса (Jeff Steigers), владельца Intense Cycles), и всей компанией отправились в центр города в бутик Tangerii Оказывается, это вполне успешный бизнес. Ли уделяет очень много времени формированию ассортимента, и ее магазин полон всяких сумасшедших одежек. Почему-то ей пришла в голову идея накрасить меня под Роберта Смита из The Cure - наверное, чтобы развлечь девушек, работающих в магазине. В общем, было так весело, что мы даже не заметили, как наступил вечер...
Опыт ВМХ
Так каким же образом Ли попала в плеяду лучших МТВ-райдеров планеты?
Как и большинство калифорнийцев, добившихся более-менее значимых успехов в маунтин байке, Ли начинала с ВМХ-рейсинга. Тогда на трассе Orange YMCA тренировала почти все нынешние профи. По соседству с трассой жили дедушка и бабушка Ли, поэтому у нее была возможность регулярно смотреть гонки. В 1982 году она уломала отца купить ей ВМХ, начала тренироваться и принимать участие в соревнованиях. В то время ей было 11 лет. До 1989-го он гонялась за команду РК Ripper, завоевав по ходу дела два чемпионских титула. Правда, Ли считает, что могла бы добиться и большего, если бы не отвлекалась на мальчишек
После семи лет на ВМХ Ли решила пересесть на 26-дюймовые колеса и подписала контракт с Наrо (хорош ход!). После того как на первых же своих соревнованиях gj дуал-слалому она побила всемирно известную Мисси Джи (Missy Giove), компания Iron Horse предложила Донован сотрудничество на 1993 год. Еще один удачный ход, ведь именно тогда Ли познакомилась с механиком команды Стикманом (Stikman)...
В 1994 году Ли подписала контракт с Diamondback, параллельно с чемпионом мира и нереально талантливыv райдером Дейвом Каллинаном (Dave Cullinan). Но год, который мог бы стать лучшим в ее карьере, оказался самым худшим. На гонке Cactus Cup Калли стало плохо, и его увезли в больницу с подозрением на сердечный приступ. Ли вспоминает:
-   Это событие очень сильно на меня повлияло. Мне с
всего 22 года, но пришлось так много пережить...
Дейв был вынужден лечь в больницу, и Ли осталась в команде одна. Мало того что Донован переживала за здоровье, она лишилась возможности тренироваться вместе с этим великим гонщиком. К концу года ситуация не изменилась ... Ли начала обдумывать переход в команду GT Bicycl
К сожалению, этот контракт провалился. У Ли уже начала появляться мысли, что, наверное, это знак — пора заканчивать свою карьеру. И она вполне могла бы осуществить задуманное, если бы не встретила Валентина Саунглэтина (Valt Sounglatin), тренера, который сумел внушить ей уверенность что однажды она станет чемпионкой мира.
Весной 1995 года Mongoose сделали ей предложена которого она не смогла отказаться. Они собрали команду которую Ли называет Dream Team: собственно Ли Доне легендарный Брайн Лопес (Brian Lopes) и Стикман с гаечными ключами на подхвате. Наконец-то все сложилось как надо и в тот год Ли стала чемпионкой США по дуал-слалом; и даунхиллу. Но это еще не все — в 1995 году она завоевала титул чемпионки мира по даунхиллу в Кирхартене (Kir)
Золотая девочка маунтин байкинга добилась желаемого результата:
-   Ох, эта сладкая, сладкая месть! Вот что я испытывала,
проходя мимо тех, кто сомневался во мне, - вспоминала
- Тот год перевернул всю мою жизнь. Я стала ценной
собственностью. Меня постоянно приглашали на фотосессии.
Ли осталась с Mongoose на весь следующий год. О вспоминает 1996 год с большим удовольствием. Вместе с Брайном и Стикманом они представляли собой грозную силу.
- На трассе мы были почти как семья. Я считала нас.
крутыми, что даже начала немного зазнаваться...

Долгие годы с сексом у Ли было не очень. Ну, может быть, до того момента, пока она не встретила своего Стикмана, который поднял ее выше небес и подарил неземную любовь. Одним из самых приятных моментов в их совместной жизни было желание Ли подарить себя, будущую чемпионку мира, Стикману на день его совершеннолетия.
-  Я хотела преподнести ему нечто особенное... что-то,
что он не смог бы забыть никогда, - нежно улыбается Ли.
В отличие от многих МТВ-гонщиц, Ли Донован никогда не переходила на „темную сторону", предпочитая регулярно совращать своего механика.
- Мне не нужно быть лесбиянкой, у меня есть Стик —
он и есть моя сука! - орет Ли, в то время как ее парень
пылесосит гостиную. Ли Донован - выдающаяся личность. После того как она ушла из спорта, ее место так и осталось незанятым. Все ребята до сих пор скучают по ее грубоватому юмору, громкому смеху и самой аппетитной заднице в мире МТВ.
Впрочем, это неудивительно - было с чего так себя вести. Журнал Sports Illustrated пригласил ее в качестве модели для купальников в один из спецвыпусков. Ох, хорошо помню этот номер...
Сломанный лобок
В конце сезона все наши про отправились на чемпионат мира. Это было радостное событие для всех, кроме Ли.
— Я простудилась и очень плохо себя чувствовала.
Моих сил хватило всего лишь на три тренировочных
заезда, и я была очень рада тому, что пришла второй
после Анн-Каролин Шоссон (Anne-Caroline Chausson)
с разрывом всего в 0,18 секунды. Правда, была бы я
в форме, точно бы ее обогнала, - с уверенностью
добавляет Ли.
Тем не менее, в следующем году Ли Донован снова на коне. После того как она в третий раз стала чемпионкой США по дуал-слалому, слава начала брать над ней верх...
— Я начала богатеть - я не вставала с постели меньше
чем за тысячу баксов!
В 1998 году дело приняло худой оборот. Ли все реже виделась с Лопесом, а под конец сезона получила травму.
— Все рушилось в том году, - вспоминает Ли. - Спорт
стремительно развивался, и я стала думать, что стою
гораздо больше того, что мне платят. Я  поссорилась
с Mongoose из-за того, что мне хотелось слишком много денег.
Вместе с ней ушел и Стикман.
— Мы были командой, и этим все сказано.
В новом 1999 году Ли подписала контракт с Intense. Она уже пробовала кататься на байках этой фирмы, когда ездила за Mongoose, так что связи у нее были.
— Я уже имела представление о том, как собрать свою
команду, и я наняла Стикмана только для себя - как мне
этого и хотелось!
К команде присоединилась и Дженнифер Габриэли (совладелец магазина Tangerine).
Два года спустя Ли рассталась с Intense (но они остались друзьями) и получила очень выгодное предложение от Schwinn, где снова встретилась с Дейвом Каллинаном...(ну, теперь-то все должно быть хорошо?)
Но все оказалось не так гладко. За время разлуки Дейв и Ли сильно выросли... А у график выступлений за первоклассную профессиональную команду привел к тому, что Ли и Де поссорились.
—         Калли стонал над своим сломанным запястьем, а я
пыталась кататься с треснутой лобковой костью. Я была
жутко подавлена, - объясняет Ли. - Помню я орала на него: „Это все из-за тебя!", а он как треснет по машине
кулаком, что снова сломал свое чертово запястье.
После этого случая Ли и Калли не раговаривали два года.
—         В следующий раз мы встретились на свадьбе Эрика
Картера (Eric Carter) и помирились, - облегченно
вздыхает Ли. - Я рада, что мы снова друзья.
Травмы и отсутствие взаимопонимания с коллегами по цеху так угнетали Ли, что она приняла решение оставит спорт, что и сделала в 2001 году.
—         В США этот год был последним для дуал-слалома,
который отныне становился просто дуалом, и я хотела
стать гонщицей, которая соберет больше всего титулов.
Приехав в Ванкувер на третий этап кубка мира, Ли сфокусировалась на Анн-Каролин Шоссон
—         К тому времени она уже выиграла 18 этапов подряд — и я просто мечтала ее „порвать"!
В то время как на других гоночных сериях еще проводили параллельный слалом, на Кубке мира гоняли дуальную версию уже по одной трассе.
—         Я вышла на трассу и победила саму Шоссон! -
коварно усмехается Ли. — Это было ее первое поражение
в дуале.
Чуть позже в этом же сезоне Ли завоевала, по ее словам, свою самую значительную победу - она обогнала обогнала Шоссон в даунхилле на Кубке мира в Мариборе (Словения). Тут надо заметить, что Анн-Каро в 2001 году выглядела настолько сильно, что вполне могла бы соревноваться в одной категории с мужчинами. Ну, почти могла...
- Это был последний год моей карьеры, и мне было очень важно победить Анн-Каро. Я ее очень уважала. Она была такой недосягаемой... Победа над Шоссон - одно из моих главных достижений.
Ли закончила сезон-2001 с отличным багажом: Кубок мира по сумме этапов (первый в своей карьере), звание чемпионки США по дуалу и третье место на весьма напряженном Чемпионате мира в Вейле (Vail)... Это была драматичная неделя -события 11 сентября, всем было нелегко, но американцам особенно. Ли пришлось взять себя в руки, чтобы хорошо выступить на этом чемпионате.
- Я была одной из очень немногих американцев, кто оказался на подиуме. Это была очень тяжелая неделя...
Но какое красивое завершение карьеры...
Одна из лучших
А теперь вернемся в 2005 год в Темекулу, штат Калифорния... Насладившись моим унижением в магазине, Ли и Стикман отвезли меня на вершину одного из близлежащих холмов, и мы наконец-то сели на байки. Уже порядком стемнело - как я говорил, Ли любит поболтать, но мы просто обязаны были вместе прокатиться (ради нашего общего прошлого).
Очень странно приезжать на трассу в то время, когда все благоразумные байкеры отправляются домой. Я разговорился с одним парнем, он был очень удивлен, что мы приехали так поздно. Я по глупости спросил, почему он так боится темноты, а он рассказал мне историю о двух байкерах, которых ночью загрызли горные кошки!
Ли, конечно, было на это наплевать, а вот я катил немного быстрее, чем обычно. Но на это, впрочем, была и другая причина — Ли клянется, что в последнее время она редко садится на байк, но тем не менее катается наша героиня просто превосходно.
Из всех девушек-гонщиц последнего десятилетия Ли, без сомнения, та, по которой я скучаю больше всего. Я уважаю и восхищаюсь ее стилем. Я восторгаюсь ее великолепным чувством юмора. Кто мне ответит на вопрос, кто-нибудь вообще способен встать на ее место?


Автор: Роб Уорнер